(이미지제공=심우당)
화성 요양원을 알아보다 보면 생각보다 자주 부딪히는 벽이 있다. 요양원은 장기요양등급을 받은 어르신이 입소해 24시간 돌봄을 받는 시설이라, 등급이 없고 아직 스스로 생활하는 부모에게는 문턱이 맞지 않는다는 점이다.
경기 화성시 만세구 남양읍의 노인공동생활가정 심우당이 메우는 자리가 여기다. 사회복지법인 자제공덕회가 운영하는 이곳은 요양원 입소 전 단계의 어르신을 위한 시설로, 정원 9명 가운데 현재 세 자리가 비어 있다.
■ 지금 심우당에는 여섯 명이 산다
심우당의 정원은 9명이다. 현재 스님 4명과 일반인 2명 등 모두 6명이 생활하고 있어, 입소 가능한 자리는 세 곳으로 남아 있다.
정원이 아홉이라는 숫자는 생활의 성격을 그대로 보여준다. 규모가 크지 않은 만큼 함께 지내는 사람의 얼굴이 모두 익숙해지는 환경이며, 가정과 같은 주거 여건을 제공하는 노인주거복지시설의 성격도 여기서 드러난다.
■ 방은 혼자, 식사는 함께
생활공간은 1인 1실이다. 방마다 약 10평 규모의 원룸에 개인 화장실과 샤워장을 갖춰, 여러 사람이 한 방을 나눠 쓰는 구조와는 거리가 있다.
식사는 1층 식당에서 입소자들이 함께한다. 혼자 지내는 시간과 어울리는 시간이 공간에 따라 자연스럽게 나뉘는 셈이어서, 개인 공간을 중요하게 여기면서도 혼자 사는 것은 걱정스러운 어르신에게 맞는 구조다.
■ 들어오려면 스스로 생활할 수 있어야
심우당은 70세 이상 여성 어르신을 대상으로 한다. 다만 나이만 맞으면 되는 것은 아니며, 방 청소와 세탁, 목욕을 스스로 하고 식당을 이용할 수 있는 생활능력이 입소 기준이다.
이 기준 때문에 심우당은 24시간 요양이나 의료적 돌봄이 필요한 요양시설과 성격이 다르다. 지속적인 도움이 필요한 단계의 어르신이라면 같은 법인이 운영하는 정원 99명의 묘희원이나 정원 61명의 상락원 같은 노인장기요양시설을 알아보는 쪽이 맞다.
■ 월 100만원에 포함된 것과 따로 드는 것
월 생활비는 100만원이며 전기료와 냉·난방비가 포함돼 있다. 재가 요양등급이 있는 어르신이라면 심우당 안에서 요양보호사 서비스를 이용할 수도 있는데, 여기에 드는 비용은 본인이 따로 부담한다.
시설의 내력도 길지 않게 정리된다. 2011년 준공한 심우당은 2023년 7월 노인공동생활가정으로 전환했고, 운영 법인인 자제공덕회는 1986년 사단법인 불교자제공덕회로 출발해 2004년 사회복지법인 설립허가를 받았다.
■ 요양원과 나란히 놓고 보는 이유
같은 법인 안에서 요양시설과 주거복지시설을 함께 운영한다는 점은 비교에 쓸모가 있다. 묘희원과 상락원은 등급을 받은 어르신을, 심우당은 아직 스스로 생활하는 어르신을 맡고 있어 상태가 달라지면 필요한 시설의 성격도 함께 달라진다는 사실을 한자리에서 확인할 수 있기 때문이다.
부모의 거처를 정할 때는 시설 이름보다 부모의 상태를 기준으로 삼아야 판단이 수월하다. 장기요양등급 여부와 일상생활을 혼자 할 수 있는지, 단체생활과 개인 공간 가운데 무엇을 더 중요하게 여기는지를 차례로 확인하면 비교할 시설의 범위가 좁혀진다.
등급이 있고 지속적인 돌봄이 필요하다면 요양원을, 스스로 생활할 수 있지만 혼자 지내기가 걱정된다면 노인공동생활가정을 함께 놓고 보는 방식이다. 심우당 입소 상담은 전화와 이메일로 할 수 있으며, 방문해 생활공간과 식당을 직접 둘러본 뒤 결정하는 편이 바람직하다.
심우당 (노인공동생활가정)
주소 : 경기도 화성시 만세구 남양읍 현대기아로 645-11
전화 : 031-355-6928
이메일 : simwoodang649@naver.com
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